Η Μαντζουράνα (Origanum majorora), ή αλλιώς σάψυχο, ρίγανη η αμάραντη, είναι ένα μικρό ημιξυλώδες ποώδες φυτό που μοιάζει με ρίγανη αλλά είναι ένα διαφορετικό είδος. Φτάνει σε ύψος τα 30 εκατοστά και έχει αρκετές θεραπευτικές ιδιότητες με πιο σημαντικές την αντιμετώπιση του άσθματος και των ρευματισμών.

Τα φύλλα κατά μήκος του ξυλώδες στελέχους είναι μικρά, ακτινοειδή και στρογγυλά στις άκρες με λεπτό χνούδι. Τα άνθη του είναι λευκά ή ροζ και φέρονται σε επιμήκη σταχίδια. Ολόκληρο το φυτό αναδίδει μία ευχάριστη οσμή που θυμίζει λεβάντα.

Οι αρχαίοι Έλληνες χρησιμοποιούσαν αυτό το βότανο σαν καλλυντικό και στα γιατροσόφια τους. θεωρούσαν ότι το άρωμά του είναι σαγηνευτικό και συστατικό του έρωτα. Παρασκεύαζαν ένα λάδι, το αμαράκιον, με κύριο συστατικό τη μαντζουράνα, που το χρησιμοποιούσε η αριστοκρατία της εποχής.

Υπάρχει σε πολλές αυλές και πολλούς κήπους της επαρχίας, ενώ και ο πολλαπλασιασμός της είναι εύκολος με παραφυάδες και μοσχεύματα που ριζοβολούν. Η συγκομιδή των φύλλων για αποξήρανση γίνεται στο τέλος της άνοιξης και αρχές καλοκαιριού πριν την άνθηση έτσι ώστε να μην πικρίζουν τα φύλλα. Όσοι θέλουν να φυτέψουν μαντζουράνα στη γλάστρα τους θα πρέπει να την ποτίζουν συχνά μιας και δεν αντέχει την ξηρασία και να προστατεύουν το φυτό από τις πολύ χαμηλές θερμοκρασίες του παγετού.

Η χρήση αφεψήματος από μαντζουράνα συνιστάται για το κρυολόγημα, το άσθμα τα βρογχικά και τις αμυγδαλές, αλλά και για τις αποβολές των αερίων σε περιπτώσεις μετεωρισμού. Επίσης χαλαρώνει το νευρικό σύστημα και είναι κατάλληλο για νεύρασθένειες και ψυχικές νόσους. Επιπλέον είναι κατάλληλο για τις αϋπνίες τις ημικρανίες και για όσους υποφέρουν από άγχος.

Οι φαρμακευτικές της ιδιότητες προέρχονται από τις δραστικές ουσίες καμφορά, μπορνεόλη , τα τερπένια, τη σαμπανίνη, την τερπινεόλη και τις ταννίνες που περιέχει. Έτσι λοιπόν, συνοψίζοντας η μαντζουράνα έχει τις εξής θεραπευτικές ιδιότητες:

Μπορείτε να την χρησιμοποιήσετε και να την καταναλώσετε σαν αφέψημα σε ένα φλιτζάνι το βράδυ πριν τον ύπνο για να σας βοηθήσει να κοιμηθείτε, αλλά και για να τονώσει τα όργανα του σώματος. επίσης με το έγχυμα μαντζουράνας μπορείτε να κάνετε γαργάρες για τη στοματική υγιεινή.

Φυσικά, η αποξηραμένη μαντζουράνα έχει δεσπόζουσα θέση στη μαγειρική και χρησιμοποιείται μαζί με άλλα καρυκεύματα στο μαρινάρισμα τροφών, όπως το κόκκινο κρέας, το βοδινό, το αρνίσιο κρέας, σε ψητά κοτόπουλα, ψάρι, συκωτάκια, αλλά και σε ψητά πράσινα λαχανικά, όπως μελιτζάνες, αγκινάρες, κολοκύθι, κουνουπίδι, καρότα, μανιτάρια. Τέλος, νοστιμίζει τις ομελέτες, τις σαλάτες και τα βούτυρα φυτικών ελαίων. Βασικό συστατικό από την αρχαιότητα στην μεσογειακή κουζίνα.

Προφυλάξεις:Δεν θα πρέπει να καταναλώνεται σε μεγάλες ποσότητες και υπερβολικές δόσεις.